El 2024 se perfila como un año clave para la exploración espacial, con la NASA liderando una serie de misiones ambiciosas que buscan avanzar en la investigación científica y tecnológica. Uno de los proyectos más destacados es el aterrizaje de carga en la Luna, una novedad impulsada por compañías estadounidenses, tal como lo anunció el administrador de la NASA, Bill Nelson. Entre los primeros hitos del año se encuentra el lanzamiento del módulo Peregrine de Astrobotic, el cual, a bordo de un cohete Vulcan, despegó el 8 de enero desde Florida con el objetivo de entregar instrumentos científicos en la Luna para el programa Artemis. Sin embargo, un problema con el propelente obligó a que la nave regresara y se quemara en la atmósfera, aunque los equipos a bordo lograron recopilar información clave antes del incidente.
En paralelo, otras misiones seguirán expandiendo nuestro conocimiento del sistema solar. En febrero, la nave espacial Juno de la NASA sobrevoló Ío, la luna de Júpiter, por segunda vez, capturando imágenes nítidas de este satélite volcánico. Este proyecto, junto con la misión PACE, que estudiará el intercambio de dióxido de carbono entre el océano y la atmósfera terrestre, refleja el interés de la NASA por explorar tanto el espacio exterior como los fenómenos de nuestro planeta.
El 2024 también marca el inicio de la misión Europa Clipper, cuyo objetivo es investigar si la luna Europa de Júpiter puede albergar vida. Además, la NASA continuará con su proyecto «Message in a bottle», que permite a aficionados a la astronomía enviar sus nombres al espacio, alcanzando más de dos millones de participantes.
De cara al futuro, la agencia espacial ya está trabajando en la preparación de la misión Artemis III, con la que pretende llevar nuevamente astronautas a la Luna en 2026. Previamente, en 2025, se llevará a cabo Artemis II, en la que cuatro astronautas realizarán un sobrevuelo lunar en la cápsula Orión, consolidando así los avances en la exploración espacial y abriendo nuevas puertas a la permanencia prolongada en la Luna.
Fuente: Tu Diario Huánuco